Исторический Христос — это славное Существо, принадлежащее к великой иерархии, направляющей эволюцию человечества, который около трёх лет пользовался телом ученика Иисуса; который провёл последний из этих трёх лет в публичных проповедях по всей Иудее и Самарии; который исцелял болезни и совершал иные великие дела; который собрал вокруг себя небольшую группу учеников и наставлял их в глубоких Истинах Жизни; который привлекал людей исключительной любовью, нежностью и богатой мудростью, исходившими от него; и который, наконец, был предан смерти за богохульство — за то, что учил присущей ему истине о Божественности самого себя и всех людей.
Он пришёл, чтобы вновь указать древний узкий путь и провозгласить существование посвящения в познание истины. Его терпеливый труд укреплял душу за душой, чтобы они могли пройти сквозь тьму и сохранить в себе искру мистического стремления, жажду найти сокрытого Бога. Его порыв звучал в громовых проповедях Савонаролы, направлял спокойную мудрость Эразма, вдохновлял глубокую этику опьянённого Богом Спинозы. Его энергия двигала Роджером Бэконом, Галилеем и Парацельсом в их исследованиях природы. Его мелодия звучала в мессах Моцарта, сонатах Бетховена, ораториях Генделя, фугах Баха, в строгом великолепии Брамса. Его присутствие воодушевляло одиноких мистиков, гонимых оккультистов, терпеливых искателей истины.
Обратившись к древности, мы обнаружим, что повсюду признавалось существование тайного учения, сокровенной доктрины, которую Учителя Мудрости передавали на строгих и суровых условиях одобренным, проверенным и испытанным кандидатам. Такие кандидаты посвящались в «Мистерии» — так в древности называли всё самое ценное в науке, самое глубокое в философии и самое духовное в религии.
Все великие учителя древности прошли через мистерии, а величайшие из них были иерофантами мистерий. Каждый из них рассказывал одну и ту же историю, и все солнечные мифы — это версии этой истории, совпадающие в главных чертах и различающиеся лишь местными особенностями.
Кандидатами на посвящение могли стать только те, кто уже был хорошим человеком по строгим меркам людей. «Чистые», «святые», «безгрешные», «живущие без порока» — вот некоторые из слов, которыми их описывали. Они также должны были быть умными людьми с хорошо развитым и тренированным разумом. Эволюция, совершающаяся в мире жизнь за жизнью, развитие и обуздание сил ума, чувств и нравственного начала, обучение на собственном опыте, исполнение обязанностей, стремление помогать другим и возвышать их — всё это составляет обычную жизнь развивающегося человека. Когда всё это пройдено, человек становится «хорошим человеком», по-гречески «хрестос», и он должен стать таковым, прежде чем сможет стать «Христом» — Помазанником. Прожив достойную экзотерическую жизнь, он становится кандидатом на эзотерическую жизнь и начинает готовиться к посвящению, которое требует выполнения определённых условий.
Эти условия определяют качества, которые он должен приобрести, и пока он трудится над их обретением, о нём говорят, что он идёт по Пути Испытания, ведущему к «Тесным вратам», за которыми лежит «Узкий путь», или «Путь святости», «Путь Креста». От него не ждут, что он обретёт эти качества в совершенстве, но он должен заметно продвинуться во всех них, прежде чем в нём родится Христос. Он должен приготовить чистый дом для Божественного Младенца, который будет расти в нём.
Первое из этих умственных и нравственных качеств — различение. Стремящийся должен начать отделять в своём сознании реальное от нереального, истинное от ложного, так чтобы нереальное для мира стало для него реальным, а реальное для мира — нереальным; это позволит ему идти путём знания, а не видимости. Затем он должен научиться управлять своими мыслями, и это приведёт к власти над поступками, ибо для внутреннего взора мысль — то же, что и действие. Он должен обрести стойкость, ибо идущим «путём креста» предстоят жертвы и страдания, и они должны уметь терпеть. К этому он должен прибавить терпимость, если хочет быть чадом Того, Кто «повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных». Кроме того, он должен обрести веру, для которой нет ничего невозможного, и равновесие, описанное апостолом (2 Кор. 6:8–10).
Так завершается Эволюция Любви, а Эволюция Любви — это Эволюция Христа. В Истинных Мистериях она совершается шаг за шагом: жизнь кандидата становится Мистериальной Драмой, а Великие Посвящения отмечают её этапы. В Древних Мистериях они разыгрывались драматически, и церемонии во многом следовали «образцу», показанному «на горе», ибо в эпоху упадка они оставались лишь тенями Великих Реальностей.
В жизни Христа есть пять Великих Посвящений, каждое из которых знаменует этап раскрытия Жизни Любви. При первом Великом Посвящении в ученике рождается Христос: тогда он впервые ощущает в себе излияние Божественной Любви и переживает чудесную перемену, которая даёт ему почувствовать единство со всем сущим. Это «второе рождение», и при этом рождении «небесные» радуются, потому что он рождается в «царстве небесном» как один из «малых», как «младенец» — так называют нового посвящённого.